Истраживање указује на „рециклабилност компоненти соларних панела“ у Аустралији

Развој робуснијих метода рециклаже фотонапонских модула у Аустралији могао би бити од економске користи за компаније које се баве рециклажом и помоћи у попуњавању празнине у политичкој подршци за подстицање рециклаже модула, према истраживању објављеном у Соларна енергија Материјали и соларне ћелије.

Истраживачки рад „Изван претпоставки: Експериментална карактеризација краја животног века“ фотонапонски панели састав за рециклажу у Аустралији“, написали су академици са Универзитета Новог Јужног Велса (UNSW) у Сиднеју, Технолошког универзитета у Гдањску и Пољске академије наука, који се оба налазе у Пољској, а објављен је овог месеца.

Истраживачи су проценили 12 декомисионираних силицијумских Соларни панели прикупљени широм Аустралије како би се утврдио њихов састав материјала и како се он разликује од претпоставки о саставу панела и информација датих у техничким листовима компанија, како би се проценила одрживост рециклаже ових компоненти. У извештају се наводи да, упркос различитим саставима материјала различитих панела, „рециклирани материјали испуњавају захтеве за производњу сировина, што показује могућност рециклаже компоненти соларних панела“.

Кључни фокус студије је садржај сребра у фотонапонским модулима, с обзиром на реткост и вредност овог метала. Истраживачи напомињу да сребро може чинити и до 47% надокнадиве вредности панела, упркос томе што чини само 0,03% просечног панела, тако да би ефикасна рециклажа сребра могла помоћи у превазилажењу „ниске економске добити“ која тренутно поткопава напоре за рециклажу панела у Аустралији.

Међутим, у извештају се наводи да је употреба сребра у фотонапонским панелима широм света временом опала, делом због цене и оскудице метала, што је подстакло произвођаче да траже алтернативне материјале. Заиста, баш ове године, истраживачи са Института Фраунхофер за Системи соларне енергије (ISE) је тврдио да је смањио потрошњу сребра неопходну за производњу ћелија пасивизираног контактом тунелским оксидом (TOPCon) за десет степени, а то се огледа у истраживању академика са Универзитета Јужног Велса и са седиштем у Пољској.

Горњи графикон сортира процењене панеле дуж x-осе по години производње; модул Schott Solar Poly TM 170P је објављен 2010. године, док је модул LONGi LR4-72HPH-430M објављен 2020. године. Поред ниског садржаја сребра у модулима BYD и LG, графикон показује генерално јак тренд смањења садржаја сребра у PV модулима током последње деценије.

У извештају се наводи да је употреба сребра у соларним панелима знатно смањена током времена, са 50 мг/W на 19 мг/W, и да би потрошња могла пасти на чак 5,3 мг/W до 2050. године. Међутим, у извештају се додаје да „релативна реткост“ сребра у поређењу са другим компонентама значи да ће ефикасна рециклажа сребра и даље бити корисна за будућу производњу соларних панела.

„Ово наглашава важност развоја ефикасних процеса рециклаже данас који су способни да издвоје сребро из ћелија и пошаљу га...“ Фотонапонски панели „Одлагање отпада који су достигли крај свог животног века на депонијама значајно смањује расположиво сребро за будућу производњу соларних панела“, пишу истраживачи у извештају.

Недостатак политичке подршке за рециклажу у Аустралији
У извештају се наводи да додатни притисак на индустрију да развије робусније праксе рециклаже представља то што тренутно у Аустралији не постоји владин подстицај за рециклажу. У априлу је влада најавила пилот програм рециклаже који би требало да почне „средином 2026. године“, а Универзитет Јужног Велса (UNSW) је покренуо сопствени центар за рециклажу модула, али одсуство националног програма у пуном обиму учинило је развој робуснијег сектора рециклаже финансијски изазовним.

Како истраживачи пишу у раду: „без закона који подстичу рециклажу модула на крају животног века, ниска економска добит од рециклаже надмашује еколошке користи од држања фотонапонских панела подаље од депонија.“

Извештај упоређује аустралијску политичку ситуацију са политичком ситуацијом у ЕУ, где 80% материјала у панелима треба поново користити или рециклирати, а тема рециклаже панела је већ ове године била предмет расправе у Европи.

Ово је посебно хитна потреба у Аустралији, где обим дистрибуираног соларног сектора у земљи и недавни позиви за проширење сектора комуналних услуга — ове недеље, Аустралијски оператер енергетског тржишта (AEMO) позвао је Аустралију да петоструко повећа свој оперативни сектор комуналних услуга Обновљива енергија капацитет до 2050. године — значи да ће огромна количина панела достићи крај свог оперативног века у наредним годинама. Извештај процењује да се очекује да ће до 2050. године само фотонапонске ћелије генерисати два милиона тона отпада у Аустралији.

У извештају се, међутим, додаје да у Аустралији већ постоји снажна индустрија рециклаже алуминијума, која је „успостављена индустрија“, како по обиму, тако и по профитабилности, до те мере да су компаније спремне да рециклирају алуминијум. Иако су истраживачи открили да алуминијум чини 70,32% просечног оквира фотонапонског модула, овај проценат скаче на 97,12% након што се уклони премаз са панела.

„Рециклажа отпадног алуминијума је већ успостављена индустрија у Аустралији, где су компаније спремне да купују отпадни алуминијум за производњу нових производа, што рециклажу ове компоненте панела чини релативно лаком“, написали су аутори извештаја.

„Пошто алуминијумски оквир чини приближно 10-20% тежине Фотонапонски модул и примарна производња алуминијума за рамове има високе енергетске потребе, рециклажа рамова значајно побољшава одрживост модула и смањује њихов утицај на животну средину.